En un mundo cada vez más digitalizado, las habilidades informáticas y de pensamiento computacional son esenciales para el éxito personal y profesional. Sin embargo, un reciente informe del Estudio Internacional sobre Alfabetización Informática y en Información (ICILS) ha revelado un preocupante descenso en el rendimiento de los estudiantes estadounidenses en estas áreas entre 2018 y 2023. Según un artículo de Lauraine Langreo, periodista de Education Week, este descenso plantea interrogantes sobre las causas de este fenómeno y sobre qué lecciones pueden extraerse de otros países con mejores resultados.

¿Qué es el ICILS y qué mide?

El ICILS es una evaluación global que mide dos áreas críticas:

1. Alfabetización informática e informativa, que implica la capacidad de utilizar ordenadores para investigar, crear y comunicarse de manera efectiva.
2. Pensamiento computacional, definido como la habilidad de resolver problemas reales mediante soluciones algorítmicas que pueden ser ejecutadas por un ordenador.

En 2023, participaron más de 2.300 estudiantes de 118 escuelas estadounidenses, permitiendo una comparación exhaustiva entre Estados Unidos y otros países.

Principales resultados del estudio

– Desempeño en alfabetización informática e informativa

• En 2023, los estudiantes estadounidenses obtuvieron un puntaje promedio de 482, una caída de 37 puntos respecto a los 519 puntos de 2018.
• Aunque el promedio estadounidense superó ligeramente el promedio internacional (476), la tendencia descendente es alarmante, considerando que estas habilidades son fundamentales en la vida cotidiana, escolar y laboral.

– Desempeño en pensamiento computacional

• El rendimiento fue aún más preocupante: los estudiantes de EE.UU. alcanzaron un promedio de 461 puntos en 2023, una caída similar de 37 puntos respecto a 2018.
• En este caso, Estados Unidos quedó por debajo del promedio internacional de 483 puntos, lo que indica un rezago significativo frente a países con sistemas educativos más sólidos en ciencias de la computación, como Corea del Sur.

– Comparaciones internacionales

Países como Corea del Sur, con un promedio de 537 puntos en pensamiento computacional, destacan por integrar estas habilidades en sus currículos mediante mandatos nacionales claros y una inversión continua en formación docente y recursos educativos.

¿Por qué están cayendo los resultados en EE.UU.?

1. Falta de enseñanza explícita: el informe del ICILS enfatiza que el uso intensivo de tecnología en el aula no garantiza el aprendizaje de habilidades digitales. Estas requieren instrucción directa y estructurada, algo que muchos sistemas educativos en EE.UU. no ofrecen.
2. Impacto de la pandemia: la pandemia de COVID-19 impulsó el uso de herramientas digitales, pero esta exposición pasiva no se tradujo en un desarrollo significativo de competencias tecnológicas.
3. Ausencia de estándares nacionales: en Estados Unidos, no existe un mandato federal que regule la enseñanza de alfabetización informática y mediática en los niveles K-12. Aunque algunos estados están avanzando en esta dirección, el progreso es desigual.
4. Falta de recursos y formación docente: muchos profesores consideran importantes estas habilidades, pero la falta de recursos y tiempo en el aula dificulta su integración en el currículo.

¿Qué se puede hacer para revertir esta tendencia?

Los expertos señalan varias estrategias para mejorar las habilidades digitales de los estudiantes estadounidenses:

1. Implementar mandatos nacionales claros: países con sistemas educativos sólidos, como Corea del Sur, cuentan con estándares obligatorios que garantizan la enseñanza de competencias digitales desde edades tempranas.
2. Invertir en formación docente y recursos: la capacitación de profesores y la dotación de recursos tecnológicos adecuados son esenciales para integrar estas habilidades en el día a día escolar.
3. Promover la enseñanza explícita: incluir la alfabetización digital y el pensamiento computacional como asignaturas independientes puede garantizar que los estudiantes reciban una formación sólida en estas áreas.

Reflexión

El descenso en las habilidades de alfabetización digital y pensamiento computacional en Estados Unidos es un llamado de atención para toda la comunidad educativa. En un mundo donde la inteligencia artificial y la sobrecarga de información son la norma, estas competencias son tan fundamentales como la lectura, la escritura y las matemáticas. Invertir en educación digital ahora no solo es una necesidad, sino una responsabilidad para preparar a las futuras generaciones.

La disminución de estas habilidades pone en evidencia una desconexión entre el tiempo que los jóvenes pasan en entornos digitales y el desarrollo de competencias esenciales para navegar de manera crítica y segura en el mundo digital. A medida que plataformas como las redes sociales capturan una porción significativa de la vida diaria de los niños, su diseño, enfocado principalmente en el entretenimiento y la interacción superficial, limita el desarrollo de habilidades educativas y de análisis crítico.

Además, para equilibrar la exposición a la tecnología, una opción para los padres es el reloj inteligente con GPS y llamadas, que ofrece una alternativa segura al móvil. Esto ayuda a los padres y educadores a mantenerse conectados sin exponer a los menores a los riesgos del mundo digital. Este enfoque equilibrado permite replantear el papel de la tecnología en la vida de los niños, priorizando su bienestar y aprendizaje responsable.