Es común que los más pequeños tengan poca tolerancia al aburrimiento y busquen constantemente la atención de los adultos. Esto ocurre porque todavía están desarrollando habilidades para entretenerse de manera independiente. Sin embargo, enseñarles a jugar solos/as no solo les ayuda a gestionar el aburrimiento, sino que también les da herramientas para ser más autónomos/as, mientras tú recuperas un tiempo necesario para tus propias actividades. A continuación, te presentamos una serie de estrategias prácticas para que tu hijo/a juegue solo/a.
1. Entiende lo que hay detrás de la demanda constante de juego
Cuando un niño insiste en jugar contigo todo el tiempo, no se trata solo del juego. Está expresando necesidades emocionales: atención, vínculo, validación. Es su forma de decir “te necesito” sin usar esas palabras.
¿Qué observar?
- ¿Hay cambios recientes en casa? Como la llegada de un hermano, una mudanza o menos tiempo de calidad contigo.
- ¿Está aburrido o frustrado? Algunos niños no saben iniciar el juego por sí solos y recurren al adulto como motor.
¿Qué hacer?
- Valida lo que siente sin ceder siempre. Puedes decir: “Entiendo que te encanta jugar conmigo, eso me hace feliz. Ahora no puedo, pero estaré contigo en cuanto termine”.
- Nombrar la emoción lo calma. “Veo que estás un poco triste porque no podemos jugar ahora. Es normal sentirse así”.
- Establece un momento de juego exclusivo cada día, aunque sea corto. Lo importante no es cuánto, sino la calidad del momento compartido.
👉 Ejemplo real: Clara, madre de un niño de 5 años, empezó a dedicarle 15 minutos diarios de “juego exclusivo” tras la merienda. Al cabo de una semana, el niño comenzó a aceptar mejor los momentos en los que ella no estaba disponible.
2. Fomenta el juego independiente con pasos concretos
El juego en solitario no aparece de un día para otro, especialmente si el niño está acostumbrado a tener compañía constante. Se entrena, como un músculo.
¿Cómo desarrollar esta capacidad?
- Crea un rincón de juego ordenado y atractivo. Coloca materiales accesibles: construcciones, disfraces, muñecos, dibujos.
- Usa el “juego compartido que se convierte en juego solitario”. Empieza jugando con él 5-10 minutos y luego di: “Voy a estar aquí cerca, pero ahora quiero ver qué haces tú solo”.
- Dale misiones pequeñas. Por ejemplo: “¿Puedes hacer una torre tan alta como tu peluche y luego me la enseñas?”.
- No interrumpas si está jugando solo, aunque tú tengas ganas de entrar al juego. Deja que disfrute su momento de autonomía.
👉 Consejo adicional: evita que todo el tiempo libre del niño esté guiado por pantallas o actividades dirigidas. El juego libre, no estructurado, es esencial para el desarrollo de la imaginación y la autorregulación emocional.
3. Marca límites claros sin culpa y con coherencia
Un niño necesita saber que tú también tienes necesidades y momentos en los que no estás disponible. Esto no lo frustra si lo haces con claridad y afecto.
¿Cómo comunicar el “no” al juego en ciertos momentos?
- Sé específico: “No puedo ahora porque estoy cocinando, pero cuando termine, te aviso y jugamos”.
- Usa un temporizador visual o de cocina: “Cuando suene este reloj, ya estaré contigo”.
- Repite el patrón todos los días. A los niños les da seguridad saber cuándo pueden esperar tu atención.
- Si se enfada o llora, no retrocedas. Acompáñalo emocionalmente: “Sé que estás enfadado porque querías jugar ya. Te abrazo mientras esperas”.
👉 Caso práctico: Un padre que teletrabajaba pactó con su hija de 4 años tres pausas fijas durante el día en las que podían jugar 10 minutos. Usaba una pizarra con dibujos que ella tachaba tras cada juego. Así se redujeron los reclamos durante sus videollamadas.
4. Convierte momentos cotidianos en oportunidades de juego
No necesitas reservar una hora para construir castillos con bloques si puedes jugar mientras hacéis otras cosas juntos.
Actividades que pueden convertirse en juego
- Cocinar: Deja que te ayude a batir, amasar o adivinar ingredientes con los ojos cerrados.
- Ordenar la habitación: “¿Puedes encontrar todos los juguetes rojos y llevarlos a la caja como si fueran una misión secreta?”
- Poner la mesa: Conviértelo en una carrera de relevos o en una rutina con personajes inventados.
- Ir al baño o vestirse: Juega al “modo robot” o inventa una historia donde cada prenda es parte del disfraz de un superhéroe.
Estas interacciones cortas pero divertidas construyen conexión y alivian la sensación de “no me hace caso” que a veces tienen los niños.
5. Abre espacios para el juego con otros niños
Cuando los niños solo quieren jugar con sus padres, muchas veces es porque no tienen oportunidades suficientes de jugar con sus iguales o aún no han adquirido las habilidades sociales necesarias para hacerlo.
¿Qué puedes facilitar?
- Encuentros frecuentes con otros niños de su edad, aunque sean solo 30 minutos en el parque o en casa.
- Actividades grupales no competitivas, como talleres de arte o música.
- Observar al principio si le cuesta integrarse y poco a poco enseñarle frases o recursos para invitar al juego: “¿Jugamos juntos?” o “¿Te enseño mi coche?”.
👉 Truco útil: ensayad en casa con muñecos o peluches cómo se invita a otros niños a jugar. A veces la dificultad es simplemente que no sabe cómo hacerlo.
6. Cuida tu energía emocional: no puedes dar lo que no tienes
Si te irritas cada vez que tu hijo dice “juega conmigo”, probablemente no se trata solo del juego, sino de que estás agotado/a.
¿Cómo protegerte sin descuidar a tu hijo?
- Reconoce tu límite sin culpa. “Hoy tuve un día largo y necesito descansar un poco. Después estaré más disponible para ti”.
- Explícale por qué el descanso también es importante para ti. Los niños pueden comprender más de lo que imaginamos si les hablamos desde la honestidad.
- Busca apoyo: otro adulto que pueda pasar tiempo con tu hijo, aunque sea una vez a la semana, puede marcar una gran diferencia.
- Date permiso para no estar siempre disponible. Amar no es estar 100% presente todo el tiempo, sino construir una relación equilibrada y segura.
Beneficios para toda la familia
Aplicar estas estrategias no solo te permitirá disfrutar de momentos de tranquilidad, sino que también ayudará a tu hijo/a a:
- Aprender a entretenerse solo/a.
- Desarrollar su creatividad.
- Mejorar su capacidad de concentración.
Por lo general, puedes estar tranquilo/a mientras tu hijo/a juega solo/a en un espacio seguro, como su habitación. Sin embargo, si buscas una manera de mantenerte conectado/a cuando juega solo/a o está fuera de casa, los relojes inteligentes con GPS y llamadas son una opción práctica. Estos dispositivos permiten una comunicación sencilla sin necesidad de recurrir a un móvil.
Recuerda que fomentar su capacidad de jugar solo/a requiere paciencia, pero los beneficios son inmensos tanto para ellos/as como para ti.
